'Ik had er acht jaar geleden een andere voorstelling van. Het moest eigenlijk allemaal op een iets hoger niveau komen, de woningen moesten in Engelse stijl gebouwd worden. Nu komen er 7 hele mooie woningen, maar die hadden ook in een nieuwbouwwijk kunnen staan'.
Dat zegt Roy Barthen over de paardenwoonwijk in Velswijk, bij Zelhem. 'De jus is er af', zegt hij. Barthen heeft een adviesbureau en is al jaren betrokken bij de ontwikkeling van de paardenwoonwijk.Toch is vrijdagmiddag een feestelijke dag. Wethouder Hofman stond stil bij een officieel moment. 'Het heeft acht jaar geduurd, maar ik ben blij dat de wijk er nu toch komt.'
In oktober 2011 gaf de gemeente Bronckhorst groen licht voor deze woonwijk specifiek voor paardenliefhebbers met zeven aaneengebouwde woningen en vijf vrije woningen met eigen stal. In de woonwijk komen ook twee grote rijhallen, een paardenkliniek en een paardensportwinkel. In de wijk zullen ook de hoefsmid en paardenfysiotherapeut aanwezig zijn en worden ruiterpaden aangelegd.
De tijd heeft ons tegengewerkt
Volgens Barthen hebben de andere bewoners wel affiniteit met paarden. 'Ik heb nu 3 bewoners gesproken die echt paarden hebben gelukkig en daarom hier komen wonen voor het wonen met paard en ze ook willen stallen'.
'De tijd heeft ons tegengewerkt', legt hij uit. Barthen heeft in het begin alle energie ingezet op toekomstige bewoners. 'Ik kende iedereen die hier wilde wonen en ze konden allemaal niet wachten. Maar we zijn nu zoveel jaren later, de grond is van een nieuwe eigenaar die het als een investering ziet en we hebben de economische crisis gehad', legt Barthen uit. 'Ik heb nog aan de kar getrokken en daarom komt het er nu, maar ik ben niet meer zo betrokken als destijds en ken de toekomstige bewoners ook niet.'
Paardengemeente Bronckhorst
Wijlen burgemeester Henk Aalderink inspireerde Roy Barthen tot het ontwerpen van de woonwijk. Aalderink vond dat Bronckhorst een echte paardengemeente was en daar hoorde volgens Barthen een paardenwoonwijk bij. 'Toen een varkensbedrijf aan de rand van Velswijk stopte begon ik met de ontwikkeling van het paardenwijkje'. Volgens Barthen ontstonden in den lande meer ideeën. 'Maar het komt nog steeds niet voor in Nederland. Ook als is iets afgezwakt, het blijft uniek', zegt hij.
